北京时间9月15日，ESPN名记Shams的爆料先炸了体育圈——洛杉矶快船和多伦多猛龙关于科怀·莱昂纳德的交易，终于敲定。猛龙付出的筹码是英格拉姆、迪克、一枚无保护首轮签、一个首轮互换权，加上两枚次轮签，才换得这位2019年帮他们拿下队史首冠的功臣回归。说起来，小卡这笔交易还主动放弃了15%的交易保证金，算下来有745万美元，倒是刚好让猛龙的总薪资，依旧卡在NBA第一土豪线以下。

　　到当天上午9点30分，多伦多猛龙官方正式官宣了小卡的回归，有意思的是，他回归后穿的球衣，居然还是当年夺冠时的2号。熟悉猛龙的球迷都懂，2019年那座沉甸甸的总冠军，小卡是实打实的第一功臣，当初猛龙为了得到他砸下的代价不小，这次为了留住他，更是愿意开出两年1.267亿的顶薪提前续约合同，这份诚意，确实够分量。

　　猛龙总经理鲍勃·韦伯斯特也发了声明，语气里满是对未来的期待：“很高兴科怀能重返多伦多，他对我们球队、这座城市乃至整个加拿大的影响都是巨大的。他身上的竞争精神、冠军心态，正是我们一直珍视的。相信他的领导力、丰富的经验和卓越的天赋，能带领我们再冲击总冠军。”

　　关于小卡回归后的阵容框架，先看潜在的先发五虎：奎克利、巴雷特、莱昂纳德、巴恩斯、珀尔特尔。美媒还模拟了完整的13人轮换名单，除了先发这五人，剩下的名额分给了博伊尔斯、沃尔特、谢德、格雷夫斯、TDJ、布拉德利、巴特尔、莫博。

　　不过现实的舆论和数据摆在眼前，数据媒体Kalshi的预测显示，猛龙拿到东部冠军的概率，不仅没因小卡回归上涨，反而下滑了2%，只剩可怜的8%，费城76人则以23%的概率高居第一。NBA分析师Jake Weinbach倒是挺看好，觉得小卡+巴恩斯的锋线组合足够强硬，球队阵容深度也不错，有小卡压阵，猛龙完全有能力冲击东部冠军；可美媒的预测又偏偏不买账，这反差还挺值得琢磨的。